Se qualcuno vi chiedesse il significato del 1° gennaio, cosa direste? La prima cosa che vi verrebbe probabilmente in mente è che è l'inizio dell'anno nuovo. E forse lo definireste il giorno in cui ci sono più postumi da sbornia in tutto l'anno. Se siete davvero informati sulla vostra fede cattolica, ricordereste che la Chiesa quel giorno onora Maria come Madre di Dio. Avreste ragione su tutte e tre le cose, ma sapevate che c'è molto di più?
Ecco cinque cose che potreste non sapere sul 1° gennaio:
1. Il 1° gennaio è la solennità di Maria, Madre di Dio. Una solennità è una celebrazione liturgica diversa dai giorni festivi e dalle memorie. Tutti e tre onorano i santi o aspetti speciali di Gesù e Maria, ma le solennità sono il grado più alto delle celebrazioni e sono riservate ai misteri più importanti della fede. Le solennità includono Pasqua, Pentecoste, l'Immacolata Concezione, i principali titoli di Gesù e i santi che sono particolarmente importanti nella storia della salvezza. Le Messe delle solennità hanno gli stessi elementi di base di quelle domenicali, inclusi le tre letture, la preghiera dei fedeli, il Credo e il Gloria. Alcune solennità sono anche giorni di precetto, ma questo varia da Paese a Paese in base agli standard stabiliti dalle Conferenze Episcopali.
2. La solennità di Maria, Madre di Dio, viene celebrata nell'Ottava di Natale. “Ottava” deriva dal latino e indica la pratica della Chiesa delle origini di celebrare il Natale per otto giorni. La tradizione risale all'Antico Testamento, quando il popolo ebraico osservava molte delle sue feste per un periodo di otto giorni, ad esempio la festa dei tabernacoli e la dedicazione del Tempio. In seguito, l'imperatore romano Costantino ha aggiunto a questa tradizione la celebrazione della dedicazione delle basiliche. In passato c'erano molte feste che venivano celebrate con ottave; dal Concilio Vaticano II, solo il Natale e la Pasqua hanno ottave.
Il motivo per il quale gli ebrei celebravano per otto giorni era che la vita per loro era assai intensa e le famiglie lottavano tra pressioni e divisioni provocate dalle tradizioni pagane; veniva garantito un periodo di otto giorni di modo che le famiglie potessero assumere più pienamente l'importanza di queste feste liturgiche. Considerando l'importanza del Natale, non stupisce che la Chiesa ci conceda otto giorni di contemplazione speciale (anche se tradizionalmente il periodo natalizio termina con il Battesimo di Gesù, che quest'anno si celebra l'11 gennaio).
3. Madre di Dio, Theotokos in greco, è il più alto titolo mai attribuito a Maria. Le è stato conferito durante il Concilio di Efeso nel 431 d.C.. Il Concilio ha stabilito che l'umanità e la divinità di Gesù non potevano essere separate, e quindi Maria meritava a ragione il titolo di Madre di Dio. Maria ha messo al mondo Gesù, e quindi è veramente madre di Dio, visto che Gesù è la seconda Persona della Trinità.
4. La solennità di Maria, Madre di Dio, è la più antica festa di Maria celebrata nella Chiesa cattolica.
5. Maria non è solo Madre di Dio, ma anche la nostra vera madre.Quando ha detto di sì all'angelo Gabriele in occasione dell'Annunciazione, ha detto di sì all'essere madre di Gesù, e allo stesso tempo ha detto di sì al fatto di diventare la nostra madre spirituale.
Il Catechismo della Chiesa Cattolica insegna che Maria è nostra madre nell'ordine della grazia.
“Il suo ruolo in rapporto alla Chiesa e a tutta l'umanità va ancora più lontano. Ella ha cooperato in modo tutto speciale all'opera del Salvatore, con l'obbedienza, la fede, la speranza e l'ardente carità, per restaurare la vita soprannaturale delle anime. Per questo è stata per noi la Madre nell'ordine della grazia”.
“Questa maternità di Maria nell'economia della grazia perdura senza soste dal momento del consenso prestato nella fede al tempo dell'annunciazione, e mantenuto senza esitazioni sotto la croce, fino al perpetuo coronamento di tutti gli eletti. Difatti, assunta in cielo ella non ha deposto questa missione di salvezza, ma con la sua molteplice intercessione continua ad ottenerci i doni della salvezza eterna. [...] Per questo la beata Vergine è invocata nella Chiesa con i titoli di Avvocata, Ausiliatrice, Soccorritrice, Mediatrice” (CCC 968, 969).
Il ruolo di Maria come nostra madre è iniziato con l'Annunciazione e continua per tutta l'Eternità. Visto che ama tanto suo Figlio, ci ama teneramente come membra del suo Corpo Mistico. Quando quindi ci svegliamo il primo giorno dell'anno, possiamo girare il calendario ed eccitarci alla prospettiva di un anno nuovo che arriva o prenderci qualcosa per alleviare i sintomi della sbornia, ma ben più di questo possiamo rallegrarci perché siamo profondamente amati da una Madre che è non solo Madre di Dio, ma anche Madre nostra.
Marge Fenelon è un'autrice, giornalista e oratrice cattolica e ospite regolare della Catholic radio. Ha scritto vari libri sulla devozione mariana e la vita familiare, tra i quali Strengthening Your Family: a Catholic Approach to Holiness at Home e Imitating Mary: Ten Marian Virtues for the Modern Mom. Il suo sito web è www.margefenelon.com.
[Traduzione dall'inglese a cura di Roberta
Sciamplicotti]
Fonte: ALETEIA.org
If someone asked you about the significance of the January 1, what would you say? The first thing that would probably come to your mind would be that it is New Year’s Day. And, you might possibly cite it as the biggest hangover day of the year. If you’re really up on your Catholic Faith, you would remember that the Church honors Mary as Mother of God on that day. You’d be correct about all three of these things, but did you know that there’s more to it?
Here are five things that you might not know about January 1:
1. January 1 is the Solemnity of Mary, Mother of God. A solemnity is a liturgical celebration that is different from feast days and memorials. All three honor the Saints or special aspects of Jesus and Mary, but solemnities are the highest degree of celebration and are reserved for the most important mysteries of the Faith. Solemnities include Easter, Pentecost, the Immaculate Conception, the main titles of Jesus, and Saints that are of particular importance in salvation history. Solemnity masses have the same basic elements as Sunday ones, including all three readings, prayer of the faithful, the Creed, and Gloria. Some solemnities are also holy days of obligation but these vary from country to country according to the standards set by the bishops’ conferences. In the United States, January 1 is a holy day of obligation.
2. The Solemnity of Mary, Mother of God, is celebrated on the Octave of Christmas. Octave comes from the Latin word for “eight,” and is the name for the ancient Church practice of celebrating Christmas for eight days. The tradition dates back to the Old Testament, when the Hebrew people observed many of their feasts for a period of eight days. For example, the “Feast of Tabernacles” and the “Dedication of the Temple.” Later, the Roman Emperor Constantine added the celebration of the dedication of basilicas to this tradition. In the past, there were several feasts that were celebrated with octaves; since Vatican Council II, only Easter and Christmas have octaves.
The reason the Hebrews celebrated for eight days was that life was so hectic for them and families struggled under pressures and divisions caused by pagan traditions; the Church granted a period of eight days, so that families could more fully take in the importance of these liturgical feasts. With Christmas bearing the importance that it does, it’s no wonder the Church allows us eight days of special contemplation (although traditionally the Christmas season ends with the Baptism of Jesus, celebrated on January 11 this year).
3. Mother of God, or in Greek Theotokos, is the highest title ever to be given to Mary. She was given this title during the Council of Ephesus in 431 AD. The Council taught that Jesus' humanity and divinity could not be separated, and therefore Mary rightly deserved the title Mother of God. Mary brought Jesus into the world, and so she truly is God’s mother, since Jesus is the second person of the Trinity.
4. The Solemnity of Mary, Mother of God, is the oldest feast of Mary celebrated in the Catholic Church.
5. Mary not only is Mother of God but she also is truly your mother. When she said yes to Gabriel at the Annunciation, she said yes to being Jesus’ mother, and at that same moment gave her yes to becoming our spiritual mother.
The Catechism of the Catholic Church teaches that Mary is our mother in the order of grace.
“Her role in relation to the Church and to all humanity goes still further. In a wholly singular way she cooperated by her obedience, faith, hope, and burning charity in the Savior's work of restoring supernatural life to souls. For this reason she is a mother to us in the order of grace."
"’This motherhood of Mary in the order of grace continues uninterruptedly from the consent which she loyally gave at the Annunciation and which she sustained without wavering beneath the cross, until the eternal fulfillment of all the elect. Taken up to heaven, she did not lay aside this saving office but by her manifold intercession continues to bring us the gifts of eternal salvation . . . . Therefore the Blessed Virgin is invoked in the Church under the titles of Advocate, Helper, Benefactress, and Mediatrix." (CCC 968, 969)
Mary’s role as our mother began at the Annunciation and continues for all Eternity. Because she loves her Son so very much, she loves us tenderly as members of his Mystical Body.
Here are five things that you might not know about January 1:
1. January 1 is the Solemnity of Mary, Mother of God. A solemnity is a liturgical celebration that is different from feast days and memorials. All three honor the Saints or special aspects of Jesus and Mary, but solemnities are the highest degree of celebration and are reserved for the most important mysteries of the Faith. Solemnities include Easter, Pentecost, the Immaculate Conception, the main titles of Jesus, and Saints that are of particular importance in salvation history. Solemnity masses have the same basic elements as Sunday ones, including all three readings, prayer of the faithful, the Creed, and Gloria. Some solemnities are also holy days of obligation but these vary from country to country according to the standards set by the bishops’ conferences. In the United States, January 1 is a holy day of obligation.
2. The Solemnity of Mary, Mother of God, is celebrated on the Octave of Christmas. Octave comes from the Latin word for “eight,” and is the name for the ancient Church practice of celebrating Christmas for eight days. The tradition dates back to the Old Testament, when the Hebrew people observed many of their feasts for a period of eight days. For example, the “Feast of Tabernacles” and the “Dedication of the Temple.” Later, the Roman Emperor Constantine added the celebration of the dedication of basilicas to this tradition. In the past, there were several feasts that were celebrated with octaves; since Vatican Council II, only Easter and Christmas have octaves.
The reason the Hebrews celebrated for eight days was that life was so hectic for them and families struggled under pressures and divisions caused by pagan traditions; the Church granted a period of eight days, so that families could more fully take in the importance of these liturgical feasts. With Christmas bearing the importance that it does, it’s no wonder the Church allows us eight days of special contemplation (although traditionally the Christmas season ends with the Baptism of Jesus, celebrated on January 11 this year).
3. Mother of God, or in Greek Theotokos, is the highest title ever to be given to Mary. She was given this title during the Council of Ephesus in 431 AD. The Council taught that Jesus' humanity and divinity could not be separated, and therefore Mary rightly deserved the title Mother of God. Mary brought Jesus into the world, and so she truly is God’s mother, since Jesus is the second person of the Trinity.
4. The Solemnity of Mary, Mother of God, is the oldest feast of Mary celebrated in the Catholic Church.
5. Mary not only is Mother of God but she also is truly your mother. When she said yes to Gabriel at the Annunciation, she said yes to being Jesus’ mother, and at that same moment gave her yes to becoming our spiritual mother.
The Catechism of the Catholic Church teaches that Mary is our mother in the order of grace.
“Her role in relation to the Church and to all humanity goes still further. In a wholly singular way she cooperated by her obedience, faith, hope, and burning charity in the Savior's work of restoring supernatural life to souls. For this reason she is a mother to us in the order of grace."
"’This motherhood of Mary in the order of grace continues uninterruptedly from the consent which she loyally gave at the Annunciation and which she sustained without wavering beneath the cross, until the eternal fulfillment of all the elect. Taken up to heaven, she did not lay aside this saving office but by her manifold intercession continues to bring us the gifts of eternal salvation . . . . Therefore the Blessed Virgin is invoked in the Church under the titles of Advocate, Helper, Benefactress, and Mediatrix." (CCC 968, 969)
Mary’s role as our mother began at the Annunciation and continues for all Eternity. Because she loves her Son so very much, she loves us tenderly as members of his Mystical Body.
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